Sportmassage III

Stephanie vertelt dat ze als klein meisje al droomde van een baan ‘in de paarden’. “Ik wilde met paarden werken en dan vooral paardrijden”, vertelt ze. “Ik volgde de opleiding aan het NHB in Deurne, destijds – zo’n twintig jaar geleden – dé paardensportopleiding van Nederland. Daarna ging ik mijn droom waarmaken: mijn geld verdienen met paardrijden. Maar na enkele jaren op veel jonge paarden te hebben gereden, ontstond er wat twijfel. Wilde ik dit wel tot mijn zestigste blijven doen? Het rijden van jonge paarden is niet zonder risico en mijn werkdagen waren best weleens bovengemiddeld spannend en inspannend. Bovendien miste ik het een beetje om met mijn hoofd te werken. Vervolgens heb ik een tijdje voor de klas gestaan. Mijn opleiding in Deurne omvatte namelijk ook een docentenopleiding. Ik had het naar mijn zin, maar merkte toch dat ik de paarden miste. Twaalf jaar geleden besloot ik voor mezelf te beginnen. Mijn bedrijf EquiWorks vormt de perfecte combinatie tussen mijn twee passies: paarden en lesgeven.”

Stephanie vertelt dat ze al jaren de wens had om meer te leren over het bewegingsapparaat van het paard. “Ik vond het vakgebied van de paardenfysiotherapeut altijd al ontzettend boeiend. Een tijdlang heb ik overwogen om dierfysiotherapie te gaan studeren, maar dat was bij nader inzien te ingrijpend. Je moet dan eerst de opleiding tot humaan fysiotherapeut volgen en bent jarenlang aan het studeren. Ik had het – met mijn eigen bedrijf en een gezin met jonge kinderen – al druk genoeg. Een jaar of drie geleden hoorde ik over de opleiding Sportmassage Paard. Ik ging me verdiepen in de lesstof en realiseerde me dat ik mijn opleiding gevonden had.”

De opleiding Sportmassage Paard bestaat uit drie modules. In de introductiemodule leer je hoe, waar en wanneer je kunt masseren. Om spierpijn te voorkomen of afwijkingen te constateren, maar vooral ook omdat massage een weldaad is voor je paard. In de tweede module, de verdiepingsmodule, leer je nieuwe technieken en werk je nog intensiever aan de optimale voorbereiding op sportprestaties. In module III, ‘sportvormen’, komen de verschillende disciplines van de paardensport aan bod, en de gevolgen van deze sporten voor het paardenlichaam. Na het voltooien van deze module ben je erkend sportmasseur voor paarden.

Als we haar vragen hoe zij de opleiding ervaren heeft, vertelt Stephanie: “Ik vond het geweldig! Sowieso was het erg leuk om weer naar school te gaan en qua lesdagen bleek het prima te behappen. Ik ben in februari 2025 begonnen en in maart 2026 rondde ik de laatste module af. Het Aeres Hippisch Centrum is een prachtige locatie en ik vond het superleuk om met mijn mede studenten op te trekken en samen te leren, net als ‘vroeger’. Iedereen was ontzettend gemotiveerd en dat kwam niet in de laatste plaats door de docenten. Ik heb ze echt gebombardeerd met vragen en ik had vooraf niet verwacht dat ik zo zou genieten van het leren. Sterker nog: ik vond het bijna jammer dat het klaar was. Ik zou best elke maand een dag naar het Aeres Hippisch Centrum willen, om les te krijgen.”

Stephanie vertelt dat de opleiding weliswaar leuk, maar zeker ook pittig was. “Het is niet een opleiding die je ‘even erbij doet’, je moet echt wel serieus in de boeken duiken. Je leert over de anatomie en de spieren van het paard en moet echt wel gemotiveerd zijn. Eerlijk gezegd vond ik de lesstof moeilijker dan ik vooraf had ingeschat, maar persoonlijk vind ik dat juist een voordeel. Als je het diploma Sportmassage paard op zak hebt, dan kun je ook echt wat.”