Topsporter met kennishonger

“Ik ben gek op paarden en daarnaast heel geïnteresseerd in hun biomechanica”, vertelt Britney.  “Door daar meer over te leren, kan ik reacties van paarden beter begrijpen. Die kennis neem ik mee in onze trainingen, met als doel steeds beter te worden.

”Dat verlangen om verder te kijken bracht haar een paar jaar geleden naar Aeres Training Centre in Barneveld. Ze zocht een opleiding waarmee ze zich verder kon verdiepen in het paardenlichaam en kwam uit bij zowel de leerlijn Dissectie als Sportmassage paard. Voor de dissectielessen had ze door haar achtergrond als paraveterinair al snel extra belangstelling. “Je krijgt heel veel inzicht in hoe en waar alles in het lichaam loopt, juist doordat je het letterlijk voor je ziet.”

De kennis die Britney tijdens de opleidingen opdeed, gebruikt ze vooral bij haar eigenpaarden. Masseren hoort daar soms bij, maar minstens zo belangrijk is wat ze tijdenshet trainen ziet en voelt. Ook bij Caramba N.O.P., het paard waarmee ze internationaalgrote successen behaalde, speelde die kennis een rol.

“Caramba wordt heel goed onderhouden door ons hele team. Bij hem heb ik wat ikgeleerd heb vooral meegenomen in de trainingen. En op onze chilldagen masseerde ikhem soms.”

Juist dat verband tussen anatomie, beweging en de reactie van een paard fascineerthaar. Van de dissectielessen bleef vooral het driedimensionale beeld van hetpaardenlichaam hangen. Bij de massageopleiding maakte iets anders indruk: hoesubtiel paarden kunnen reageren. “Ik verbaas me er nog altijd over wat de kleinstehandelingen tijdens een massage al met een paard kunnen doen. Dat vind ik heel mooi.

”Volgens Britney zijn beide opleidingen daarom interessant voor mensen die veel metpaarden werken of trainen. “Je leert op een heel andere manier hoe het lichaam echt inelkaar zit. Dat kan je helpen om met andere ogen naar een paard te kijken.” De dissectievraagt daarbij wel iets van de cursist. “Je moet er natuurlijk tegen kunnen. Maar juistdoordat je alles echt ziet, krijg je ontzettend veel inzicht.

Dat Britney zich zo intensief in het paardenlichaam verdiept, krijgt extra betekenis doorhaar eigen verhaal. Tot 2021 reed ze in de reguliere basissport. Na een ongeluk hield ze blijvend letsel aan haar arm over en maakte ze de overstap naar de paradressuur. Ook bij het masseren merkt ze de gevolgen daarvan.

“Voor mij is het lichamelijk niet mogelijk om dagelijks paarden te masseren. Soms moetik een andere manier zoeken om een handeling uit te voeren en dat kost extra energie.”Daarom masseert ze voornamelijk haar eigen paarden en soms een paard van iemandanders. “Maar dan moet ik dat wel goed plannen.

”In de wedstrijdsport vond ze ondertussen haar eigen weg. Die leidde in korte tijd naarinternationale wedstrijden en kampioenschappen. Met Caramba groeide Britney uit toteen vaste waarde in de paradressuur. Ze reed Nations Cups, won de KNHS ParaDressuur Trophy, behaalde zilver op het NK en maakte in 2025 haar EK-debuut met driezilveren medailles.

Afgelopen zomer volgde haar debuut op het WK in Aken. Daar behaalde ze zilver in deGrand Prix, brons in de kür en brons met het Nederlandse team. Een sportiefhoogtepunt, al hoeft Britney niet lang na te denken over een andere herinnering die haardierbaar is. “Ik heb heel veel mogen bereiken met Caramba en daar ben ik hemontzettend dankbaar voor. Maar onze drie zilveren medailles op het EK vorig jaar warenook een enorm hoogtepunt.”

Kun je vervolgens een rechtstreeks verband leggen tussen een dissectiecursus en een WK-medaille? Zo eenvoudig ligt het natuurlijk niet. Topsport is het resultaat van training, begeleiding, paardenmanagement en talloze details die samenkomen. Britney merkt wel dat haar kennis van het paardenlichaam invloed heeft op de manier waarop ze naar haar paarden en haar trainingen kijkt. “Ik ben ervan overtuigd dat het mij heeft geholpen in hoe ik naar trainingen kijk.

”Misschien zit daarin ook precies de kracht van haar kennishonger. Britney volgt opleidingen niet met het doel om van vakgebied te veranderen. Ze wil meer begrijpen van het dier waarmee ze iedere dag werkt en presteert. Nieuwe kennis wordt daarmee geen los diploma, maar iets wat meegaat naar de stal en uiteindelijk ook naar de wedstrijdring.

Voor Caramba breekt inmiddels een andere periode aan. Na zijn indrukwekkende sportloopbaan gaat hij met welverdiend wedstrijdpensioen. Stilzitten betekent dat voor Britney allerminst. “We hebben nog opvolging staan en we zijn hard aan het trainen omdie volgend jaar verder mee te gaan nemen.”

De ambities blijven dus. Net als de nieuwsgierigheid naar wat er nog te leren valt.

Britney volgde in Barneveld onder meer:

• Dissectie – leerlijn – 2023
• Dissectie paard – hoofd t/m CTO tot aan TLO – 2023
• Dissectie paard – achterhand en achterbeen - 2024
• Sportmassage paard I – Introductie – 2024
• Sportmassage paard II – Verdieping – 2024
• Sportmassage paard III – Sportvormen – 2025

Niet bepaald zonder succes

Sinds haar debuut in de paradressuursport in 2021 volgden de prestaties elkaar snel op:

• 2022: twee Nations Cup-wedstrijden met het Nederlandse team; winst in Dohaen een tweede plaats in Deauville.
• 2023: vierde op het NK paradressuur, drie gewonnen proeven in Waregem enwinst van de KNHS Para Dressuur Trophy met Fleetwood Mac.
• 2025 en 2026: zilver op het NK met Caramba N.O.P.
• 2025: EK-debuut met Caramba, goed voor drie zilveren medailles.
• 2026: WK-debuut met zilver in de Grand Prix, brons in de kür en brons met het Nederlandse team.