De termen dierenartsassistent en paraveterinair worden vaak door elkaar gebruikt, maar er is een belangrijk verschil. Een dierenartsassistent ondersteunt de dierenarts bij de dagelijkse werkzaamheden in een dierenartsenpraktijk. Taken die een dierenartsassistent uitvoert zijn bijvoorbeeld:
- het ontvangen van cliënten
- het plannen van afspraken
- het verzorgen van administratieve taken.
Een paraveterinair dierenartsassistent heeft daarnaast een erkende opleiding gevolgd en mag onder verantwoordelijkheid van een dierenarts bepaalde medische handelingen uitvoeren. Als paraveterinair kun je bijvoorbeeld assisteren bij onderzoeken en behandelingen, laboratoriumwerkzaamheden uitvoeren, röntgenfoto's maken, eerste hulp verlenen en advies geven over medicijnen en de toediening daarvan. De functie vraagt daarom om specialistische kennis van anatomie, fysiologie, diergezondheid en patiëntenzorg.
Veel mensen zoeken naar een opleiding dierenartsassistent, terwijl zij eigenlijk een opleiding tot paraveterinair dierenartsassistent bedoelen. Met een erkende paraveterinaire opleiding vergroot je je mogelijkheden binnen een dierenkliniek, dierenziekenhuis of gespecialiseerde dierenartsenpraktijk. Na afronding kun je je registreren als paraveterinair en ben je bevoegd om de werkzaamheden uit te voeren die binnen de Wet dieren voor deze beroepsgroep zijn vastgelegd.
