Vraag Niels hoe zijn liefde voor wijn is ontstaan en je krijgt geen verhaal over een wijnopleiding of een toevallige carrièrestap. Maar een caravan die ieder jaar nét iets zwaarder terugreed uit Frankrijk dan hij vertrok. "Mijn ouders kwamen altijd terug met dozen vol wijn. We genoten onderweg van alles wat Frankrijk te bieden had en thuis werd daar nog lang over nagepraat. Achteraf denk ik: daar is het eigenlijk begonnen."
De horeca volgde al snel. Op zijn zestiende stond hij voor het eerst op de werkvloer. Zijn broer werkte in de horeca, hij bleek er zelf ook helemaal op zijn plek. Niet alleen vanwege het eten of de wijn, maar ook vanwege de mensen: "Ik vind het mooi om gasten een beleving mee te geven. Het contact met gasten vind ik heel belangrijk en heel leuk".
Van restaurantvloer naar wijnexpert
Na zijn studie eventmanagment werkte Niels in restaurants in Amstelveen en Amsterdam, hielp mee met het opzetten van horecazaken, stelde wijnkaarten samen en draaide talloze evenementen en bruiloften. Maar hoe meer hij met wijn werkte, hoe nieuwsgieriger hij werd.
"Ik merkte dat ik steeds vaker de vraag stelde: waarom eigenlijk? Door de samenwerking met een aantal topsommeliers werd Niels geïnspireerd om zich verder in wijn te verdiepen. Hij wilde dezelfde kennis opdoen, zodat hij op het hoogste niveau kon meepraten en meewerken. Of je nu bij gasten aan tafel staat of als docent voor de klas, je wilt weten waarover je het hebt. Daarom volgde hij verschillende wijnopleidingen en rondde in 2022 de vinologenopleiding af bij WTOL Academy. Hier geeft hij nu les en heeft zich verdiept in Nederlandse wijn. Daarom sluit Niels aan als trainer van de nieuwe opleiding Wijnteelt, ondernemerschap & hospitality
